Com dois chips AD1861-J, arquitetura R2R e EQ acessado diretamente pela web, novo SMSL R100 aposta na combinação entre a sonoridade clássica e recursos digitais modernos
A SMSL ampliou sua presença no segmento de DACs R2R com o R100, um conversor digital-analógico de mesa que combina uma arquitetura baseada em dois chips Analog Devices AD1861-J, e com um recurso bastante incomum nessa categoria: um equalizador paramétrico configurado diretamente pelo navegador de internet, sem necessidade de instalar drivers ou utilizar um aplicativo específico.
Com preço anunciado de US$ 289, o R100 entra em uma faixa bastante competitiva do mercado de DACs R2R, onde produtos como os FiiO K11 R2R e K13 R2R também vêm chamando a atenção. A proposta da SMSL é interessante: utilizar uma tecnologia de conversão associada à tradição dos DACs R2R e, ao mesmo tempo, oferecer recursos de processamento digital que normalmente encontramos em equipamentos mais modernos.
Dois AD1861-J no coração do R100
A conversão fica a cargo de dois AD1861-J da Analog Devices, um dedicado a cada canal.
O AD1861 é um componente particularmente interessante para quem acompanha a história da conversão digital. Diferentemente de um DAC R2R construído a partir de uma grande quantidade de resistores discretos, ele já incorpora internamente a rede ladder responsável pela conversão.
Isso muda bastante o trabalho do fabricante, que em vez de construir e selecionar individualmente toda a rede R2R, a SMSL concentra seus esforços no projeto e no ajuste dos circuitos que acompanham os conversores.
Segundo a empresa, cada unidade do R100 é ajustada individualmente na fábrica, buscando obter o melhor casamento possível entre os dois canais.
A SMSL também emprega um circuito patenteado desenvolvido para reduzir os pequenos erros transitórios que podem surgir quando a rede R2R muda de um valor para outro. Complementando o projeto, há ainda um algoritmo próprio de clock de baixo jitter, destinado a reduzir erros relacionados ao sincronismo do sinal digital.
Em outras palavras, a SMSL não está simplesmente colocando dois chips antigos em uma caixa nova. O projeto procura controlar cuidadosamente tudo o que acontece ao redor deles.
Um DAC de 18 bits recebendo PCM de 32 bits e DSD512
Aqui aparece uma das características técnicas mais curiosas do R100.
O AD1861 é um conversor nativo de 18 bits, enquanto a entrada USB do SMSL aceita sinais PCM de até 32 bits/768 kHz e DSD512.
Para fazer essa interface entre os formatos digitais atuais e a arquitetura do AD1861, a SMSL utiliza um filtro FIR com sobreamostragem de 16 vezes antes da conversão.
Os sinais DSD também são processados antes de chegar aos chips DAC.
Nas entradas digitais, o R100 oferece:
- USB: PCM até 32 bits/768 kHz e DSD512;
- Coaxial: PCM até 24 bits/192 kHz;
- TOSLINK: PCM até 24 bits/192 kHz;
- DSD64 via DoP nas entradas coaxial e óptica.
É uma combinação que revela bem a proposta do aparelho: a tecnologia de conversão pode ter suas raízes em uma geração anterior de DACs, mas a interface digital foi projetada para lidar com arquivos e streams de alta resolução mais atuais.
Saídas analógicas: direto para o sistema de som
O SMSL R100 não pretende ser um pré-amplificador ou amplificador de fones. Ele é, essencialmente, um DAC dedicado.
Na traseira estão disponíveis saídas analógicas balanceadas XLR, com nível de 3,5 V, e saídas convencionais RCA, com 1,75 V. Isso permite conectar o R100 diretamente a um amplificador integrado, pré-amplificador ou até mesmo a caixas acústicas ativas compatíveis.
Não há saída para fones de ouvido, controle de volume ou estágio de pré-amplificação destinado ao usuário.
Essa simplicidade pode ser vista como uma limitação por alguns compradores, mas também significa que a SMSL manteve o foco do projeto na conversão digital-analógica.
Nos testes realizados pela própria fabricante com um analisador Audio Precision APx555, o R100 teria apresentado THD+N em torno de 0,0025% na saída balanceada.
O diferencial: equalizador paramétrico sem aplicativo
Talvez o recurso mais interessante do R100 para o usuário comum não esteja relacionado diretamente à arquitetura R2R, mas ao seu sistema de equalização paramétrica baseado em navegador.
A SMSL adotou uma solução que dispensa a instalação de software específico. Basta acessar a interface do equipamento por um navegador para configurar o EQ.
O conceito é semelhante ao encontrado em softwares de correção e processamento digital: o usuário pode selecionar uma determinada frequência, determinar a largura da faixa afetada e aplicar um corte ou reforço.
Isso permite, por exemplo, reduzir uma região de graves excessivamente pronunciada causada pela interação entre caixas e sala, ou suavizar uma região de agudos que esteja deixando determinado sistema excessivamente brilhante.
EQ1, EQ2 ou Direct
O R100 oferece duas posições de memória para as configurações do equalizador, identificadas como EQ1 e EQ2.
Também existe o modo Direct, que permite utilizar o DAC sem a atuação do equalizador.
Na prática, isso abre algumas possibilidades interessantes. O usuário pode manter uma configuração voltada para determinada sala ou sistema e outra para uma condição diferente, alternando entre elas sem precisar refazer todos os parâmetros.
Para um DAC nessa faixa de preço, é uma característica que merece atenção, principalmente porque não exige a instalação de um programa proprietário no computador.
Construção em alumínio usinado por CNC
A SMSL também procurou dar ao R100 uma aparência compatível com seu posicionamento de produto de alta fidelidade.O gabinete é construído em alumínio usinado por CNC, e a tampa possui duas janelas transparentes que permitem visualizar parte da placa eletrônica interna.
É um detalhe que certamente chama a atenção de quem gosta de equipamentos com circuitos aparentes, especialmente em um DAC que utiliza uma arquitetura R2R como elemento central de seu projeto.
Até o momento, a fabricante apresenta o R100 na versão prata.
Um R2R que tenta unir passado e presente
A proposta do SMSL R100 é interessante justamente por não tentar transformar o conceito R2R em uma peça de museu.
De um lado estão os AD1861-J, uma arquitetura de conversão de 18 bits e todo o cuidado de casamento entre canais. Do outro, encontramos suporte a PCM de alta resolução, DSD512, clock de baixo jitter e um equalizador paramétrico acessível pelo navegador.
Essa combinação resume bem o posicionamento do produto: um DAC com uma filosofia de conversão tradicional, mas equipado com ferramentas digitais contemporâneas.
E há ainda um detalhe importante para o audiófilo: o EQ não precisa necessariamente ser encarado como uma tentativa de “colorir” o som. Em determinadas instalações, ele pode ser uma ferramenta bastante útil para corrigir pequenas deficiências do conjunto formado por sala, caixas acústicas e posicionamento, e também para correções de sensibilidade do nosso próprio sistema auditivo, customizando o som para as necessidades particulares de cada pessoa.
Por US$ 289, o R100 chega, portanto, a um segmento no qual a concorrência está crescendo rapidamente. A questão que permanece, e que só uma audição cuidadosa poderá responder, é se a implementação da SMSL consegue transformar os conhecidos atributos associados aos DACs R2R em uma vantagem audível sobre as inúmeras alternativas delta-sigma disponíveis nessa mesma faixa de preço.
SMSL R100 — Principais Especificações
| Característica | SMSL R100 |
|---|---|
| Tipo | DAC de mesa R2R |
| Conversores | 2 × Analog Devices AD1861-J |
| Arquitetura | R2R, 18 bits |
| Ajuste dos canais | Casamento individual de cada unidade |
| Processamento | Filtro FIR com sobreamostragem de 16× |
| USB | PCM até 32 bits/768 kHz; DSD512 |
| Coaxial / TOSLINK | PCM até 24 bits/192 kHz |
| DSD via DoP | Até DSD64 |
| Saída balanceada | XLR, 3,5 V |
| Saída single-ended | RCA, 1,75 V |
| THD+N | Aproximadamente 0,0025% via XLR, segundo a SMSL |
| Equalizador | Paramétrico via navegador |
| Memórias do EQ | EQ1 e EQ2 |
| Modo sem EQ | Direct |
| Controle de volume | Não |
| Saída para fones | Não |
| Gabinete | Alumínio usinado por CNC |
| Detalhe construtivo | Duas janelas transparentes na tampa |
| Acabamento anunciado | Prata |
| Preço | US$ 289 |
| Disponibilidade | Estados Unidos |
Nossa leitura
O SMSL R100 é um daqueles produtos que vale a pena observar antes de julgá-lo apenas pela ficha técnica. O uso de dois AD1861-J certamente será o principal chamariz para os interessados em R2R, mas o equalizador paramétrico via navegador talvez seja, na prática, o recurso mais inteligente do aparelho e bastante útil para a customização do sistema, um tema que já foi bastante abordado aqui no Hi-Fi Planet.
A possibilidade de combinar uma arquitetura R2R com ajuste fino da resposta do sistema sem instalar software torna o R100 particularmente interessante para quem gosta de experimentar diferentes combinações entre DAC, amplificação, caixas e acústica da sala.
No papel, é uma proposta bastante diferente daquilo que normalmente encontramos em um DAC R2R de US$ 289. É possível que logo este produto esteja disponível em sites como o Mercado Livre, mas não deverá ser difícil encontrá-lo em plataformas como Aliexpress e até Shopee por preços bem interessantes.
